Liftport于2005年簽署了一項(xiàng)協(xié)議，在密爾維爾的這個(gè)地點(diǎn)開設(shè)一家納米管制造廠

2005年4月，Liftport宣布計(jì)劃在米爾維爾建立一個(gè)工廠，該工廠也將作為公司的地區(qū)總部。坎伯蘭縣之所以被選中，是因?yàn)樗闹圃鞖v史和東海岸的中心位置。該工廠將被命名為Liftport Nanotech，它將制造碳納米管，最初將被出售給其他公司，并用于其產(chǎn)品中，使其更堅(jiān)固，如塑料、金屬和玻璃，這是米爾維爾眾所周知的。

通過出售納米管，Liftport將籌集資金繼續(xù)資助研發(fā)

2001年至2011年在密爾維爾擔(dān)任經(jīng)濟(jì)發(fā)展主任的唐·艾爾斯說，他會(huì)見了萊恩和新澤西理工學(xué)院的教授，希望能看到有助于開發(fā)納米管的機(jī)器。他說，每個(gè)人都很樂觀。

艾爾斯說：“我們的一些業(yè)務(wù)（在密爾維爾）出現(xiàn)了下滑，但當(dāng)時(shí)我們正在重新發(fā)展。”“我們認(rèn)為，進(jìn)入一種新材料，如碳納米管，是值得的，盡管我們知道，由于它是多么的新，有多大的風(fēng)險(xiǎn)。”這個(gè)想法深受坎伯蘭縣授權(quán)區(qū)和密爾維爾市的歡迎，以至于在2005年，每個(gè)實(shí)體都提供了5萬美元的種子資金。Liftport計(jì)劃在靠近米爾維爾機(jī)場(chǎng)的22號(hào)航空街租賃場(chǎng)地。

艾爾斯說：“我們一直知道這會(huì)很危險(xiǎn)。”“但是，考慮到未來的前景，我們花了一整天的時(shí)間和新澤西州的人們談?wù)撐磥淼那熬?，我們認(rèn)為這是值得的?！比欢@家工廠從未向前發(fā)展過?！拔覀儾荒艽笠?guī)模生產(chǎn)納米管，”萊恩在最近接受新澤西高級(jí)媒體采訪時(shí)說。

萊恩在2007年的時(shí)事通訊中解釋說，一家波士頓的公司與Liftport簽訂了建造納米管爐的合同，但這家公司的進(jìn)度落后，未能履行與Liftport的協(xié)議。然后，經(jīng)濟(jì)崩潰了，萊恩失去了華盛頓州的財(cái)產(chǎn)，Liftport也倒閉了?！拔覀儧]有放棄，”萊恩說?！拔覀儽黄韧Ｖ梗@在觀點(diǎn)上有很大的不同。

Liftport2.0

這不是新澤西州或科學(xué)界最后一次聽到萊恩的消息。五年后，Liftport 2.0浮出水面。

萊恩進(jìn)行了一些研究，發(fā)現(xiàn)月球升降機(jī)可以用現(xiàn)有的材料和技術(shù)制造出來，使之比2005年更可行，然后重新啟動(dòng)了提升港。他發(fā)起了一場(chǎng)Kickstarter活動(dòng)，詳細(xì)介紹了公司目前和未來的目標(biāo)，籌資目標(biāo)為8000美元。第一步是建造一個(gè)機(jī)器人，它能爬上2公里高的天空，到達(dá)一個(gè)高空氣球平臺(tái)，氣球被拴在地面上。

最終，有3468人支持該項(xiàng)目，并出資110353美元，比公司希望籌集的資金多出13倍多。

支持Kickstarter的人之一是新澤西州的尼古拉斯·希爾曼

作為一個(gè)長期的太空愛好者，希爾曼說，他將與父親一起參觀華盛頓十字路口的天文臺(tái)，并參加普林斯頓業(yè)余天文學(xué)家協(xié)會(huì)的每月會(huì)議，聽取美國宇航局員工和其他科學(xué)團(tuán)體成員談?wù)撍麄兊墓ぷ?。?005年的一次會(huì)議上，他聽到萊恩談?wù)?strong>太空電梯。

希爾曼說：“我見過他一次，這讓我覺得很有名氣，因?yàn)槲覐乃救说耐獗砩险J(rèn)識(shí)他，他還和其他天文學(xué)家交談過?！薄疤针娞莸南敕ê馨簦矣浀卯?dāng)時(shí)每個(gè)人都喜歡它。當(dāng)時(shí)我才15歲，所以我不知道我現(xiàn)在知道的那么多，但當(dāng)時(shí)看起來很酷?！?/p>

希爾曼開始關(guān)注Liftport的Facebook頁面，加入了一個(gè)旨在提高項(xiàng)目知名度的組織。但是，當(dāng)Kickstarter的更新沒有經(jīng)常出現(xiàn)時(shí)，他開始擔(dān)心，最終停止了?！昂芏嗳硕己芫趩?，”萊恩在談到Kickstarter計(jì)劃時(shí)說。“我沒有團(tuán)隊(duì)。我們確實(shí)制造了機(jī)器人，但不幸的是，它不起作用。這是一次令人沮喪的經(jīng)歷?！?/p>

未來

萊恩偶爾還會(huì)出去一次，做關(guān)于太空電梯的講座，還有一些咨詢。他仍然相信有可能有一個(gè)月球電梯。

“我認(rèn)為這是真的，”他說?！斑@是我的主要關(guān)注點(diǎn)。我想那里有些東西。我做這件事的方式和我做地球電梯的方式不同。我要去做，以后再談。我覺得那里有些東西，我仍在追求它。”

曾經(jīng)被認(rèn)為是一個(gè)牽強(qiáng)的想法，太空電梯正在成為現(xiàn)實(shí)。去年秋天，一家日本建筑公司和靜岡大學(xué)向國際空間站派遣了一個(gè)小規(guī)模的電梯，在那里一個(gè)小盒子沿著兩顆衛(wèi)星之間30英尺長的電纜爬升。

國際空間電梯聯(lián)盟主席皮特·斯旺說，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)“將在太空電梯運(yùn)行的過程中完成一項(xiàng)必要的工程測(cè)試，即使是在這個(gè)早期被稱為太空電梯的大型項(xiàng)目中?！辈慌懦谞柧S爾在未來的生產(chǎn)和制造基地。

“米爾維爾的人民很偉大，”Liftport的聯(lián)合創(chuàng)始人說?！皬氖凶h會(huì)到經(jīng)濟(jì)發(fā)展，一切都很好。如果我有手術(shù)要做的話，我還是會(huì)在密爾維爾做些什么。”

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